Il y a quelques jours à l’université japonaise d’Osaka a eu lieu la première représentation d’une pièce de théâtre d’un nouveau genre : les acteurs y donnent la réplique à deux robots, des Wakamaru de chez Mitsubishi, ces robots-maison utilisés à l’exposition universelle d’Aichi en 2005.  La pièce Hataraku Watashi (Moi, travailleur), mise en scène par Oriza Hirata, montre un couple, humain, qui possède deux robots assignés aux tâches domestiques. Mais l’un d’eux perd sa motivation et un débat s’instaure alors entre les humains et le robot, sur le travail, la servitude, l’ennui…

Le Wakamaru est un robot qui tourne sous Linux, connaît 10 000 mots et mémorise 10 visages différents. Il se déplace seul dans la maison, s’adapte aux horaires de ses propriétaires (réveil, coucher…) et retourne de lui-même vers sa base pour recharger ses batteries, une fois son autonomie de deux heures achevée. Il peut remplir plusieurs offices, comme rappeler un rendez-vous important, se connecter à Internet pour aller y chercher de l’information utile et la rapporter, de sa voix féminine, au moment du petit déjeuner. Mais le reste du temps, que fait-il ? Personne ne sait.

Le jour où les robots s’ennuieront, il sera peut-être trop tard pour nous…

Le programme Dexmart consiste à apprendre de la dextérité aux robots, afin qu’ils soient capables un jour de vous servir le café (vidéo).

Les chercheurs sont encore très loin des robots d’Asimov, mais progressent chaque année. Muscles en fibres élastique à mémoire de forme, peau synthétique, souple, sensible au toucher et à la température, androïde complet à forme assez raffinée… Saurez-vous reconnaître qui est qui ? Facile dans la photo de gauche, ça l’est moins dans celle de droite…

A voir le reportage de France 24.

A voir sur Various Face Shape Expression Robot, de l’université de Waseda au Japon.

During human communication, a human distinguishes the partnerfs individuals by the facial features such as the silhouette, the position and shape of each part, and gauges the mental state based on the facial expressions. Many researchers have developed the robots that can express their emotions using the facial expressions. However, a robot that can change individual facial aspects has not yet been researched. Therefore, we developed a face robot that expresses various faces by changing a shape of the mask and projecting a face image on the face mask.

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Un organisme de recherche gouvernemental japonais estime que des robots pourraient accomplir, d’ici 2025, des tâches incombant à quelque 3,5 millions de gens dans un Japon qui vieillit inexorablement, ce qui aiderait à pallier des pénuries de main-d’œuvre prévisibles alors que la population du pays diminue à vue d’œil.

Le Japon fait face à un recul projeté de 16% de sa main-d’œuvre d’ici 2030 alors que la population du troisième âge augmentera de façon dramatique, selon les estimations d’un gouvernement qui s’inquiète désormais de savoir qui accomplira le travail dans un pays qui n’a ni l’habitude, ni l’intention de contempler la solution d’une immigration à grande échelle.

Le taux de fertilité courant se chiffre à 1,3 bébé par femme, ce qui est bien en deçà du taux nécessaire au maintien de la population. Le Machine Industry Memorial Foundation estime que d’ici 2055, 40% des Japonais seront âgés de plus de 65 ans, ce qui lui fait se demander qui pourra s’occuper de toute cette population grisonnante.

L’organisme de recherche est d’avis que des appareils robotiques divers - des capsules microscopiques capables de détecter des lésions aux aspirateurs high tech - pourraient combler les carences du pays en main-d’œuvre.

Dans son rapport, la fondation écrit que plutôt que de voir chaque robot remplacer une personne, les appareils cybernétiques pourraient permettre aux gens de se concentrer sur des choses plus importantes.

Le Japon pourrait économiser 2,1 billions de yens (21 milliards $) en prestations d’assurance au troisième âge projetées en 2025 grâce à l’utilisation de robots pouvant faire le suivi de la santé des personnes âgées, ce qui éviterait le recours à des soins dispensés par des humains, ajoute la fondation dans son rapport.

Le personnel soignant pourrait économiser plus d’une heure par jour si des robots pouvaient surveiller des enfants et des personnes âgées, en plus d’accomplir des tâches à domicile. Au nombre des tâches pouvant possiblement être assignées à des robots, la fondation mentionne entre autres la lecture de livres à voix haute et l’aide aux ablutions des personnes âgées.

D’après Reuters.

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Voir le site australien avec une chambre dans laquelle on peut piloter le robot.

Et parfois aussi, Asimo glisse sur une peau de banane…

Le site officiel : http://www.world.honda.com/ASIMO/

Selon les ingénieurs de Honda, Asimo aurait un niveau d’intelligence comparable à celui d’un enfant de 3 ans. Sur le plan physique, ses habiletés seraient comparables à un enfant d’une dizaine d’années.

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Le HRP-3 Promet MK-II est le dernier spécimen de robot humanoïde de chez Kawada Industries. Il mesure 1,60 m, pèse 68 kilos et peut se déplacer sur des terrains pentus et sablonneux, endurer sans broncher un déluge d’eau, marcher pendant deux heures d’affilée et sait manipuler adroitement un tournevis en adoptant une posture qui lui permet de coupler ses forces, à la façon d’un humain. Le roboto sera dispo en 2010 pour vos travaux de jardinage pour la modique somme de 95 000 €. Un peu cher la tondeuse à gazon tout de même…

Update : pour le voir en action (videos un peu lentes)
et notamment : le vissage, lol, le robot qui pose pour les photographes

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