Quelques jours avant le séisme qui a frappé lundi le sud-ouest de la Chine, les habitants de Mianyang, une ville proche de l’épicentre, ont vu des centaines de milliers de crapauds envahir brusquement les rues et prendre la fuite, rapportent des médias chinois jeudi 15 mai. Cette migration anormale des batraciens a suscité des commentaires enthousiastes de bloggeurs, convaincus qu’il s’agissait d’un signe annonciateur du séisme.
Source : AFP
“Les animaux peuvent être sensibles à des micro-secousses”
Pascal Bernard est chercheur au sein de l’équipe de sismologie de l’université de Paris Jussieu.
Il est difficile de prouver scientifiquement que ces crapauds ont effectivement “prévu” le tremblement de terre. Mais c’est possible, car nous savons que les animaux peuvent être sensibles à des micro-secousses annonciatrices d’un séisme. Ils peuvent également réagir à des mouvements d’eau souterrains, ou même peut-être à une modification de la composition de l’air. Ce sont toutefois des théories qui n’ont pas été vérifiées scientifiquement. La Chine a une longue tradition d’études sismologiques basées notamment sur l’analyse des comportements animaux – rats, serpents, crapauds, etc… Ce type d’études était particulièrement en vogue dans les années 70, après les purges de scientifiques [beaucoup de scientifiques avaient été envoyés à la campagne pendant après la révolution culturelle]. Les paysans notaient très précisément toutes les variations de comportement chez les animaux dans l’espoir de prédire des catastrophes naturelles. A ma connaissance, ça n’a jamais vraiment fonctionné. En 1975, des villageois avaient réussi à déclencher l’alerte avant un tremblement de terre. Mais c’est parce qu’ils ressentaient eux-mêmes des micro-secousses, pas parce qu’ils avaient remarqué quelque chose de particulier chez les animaux”.
Source : France 24
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